My name is Teresa Toda. I am a journalist, and member of the Board of Basque Pen Club. I am in jail since December 1st 2007, serving a 10 year sentence.

My only “crime” is having worked as Assistant Editor in Chief in the Basque newspaper EGIN, shut down by the Spanish Authorities in 1998. The Editor in Chief, Jabier Salutregi, is also jailed, with a 12 year sentence.

Along with 10 members of the Board of the paper, we were both sentenced after a 16-month long trial, in a maxi-case that involved different Basque associations working in the fields of social movements, the Basque language and independendist politics. The trial was plagued with serious irregularities, of which European law associations have full knowledge.

Egin was a daily newspaper with 50.000 copies circulation at the time of its closure. It was an independent and Basque independentist daily, with an open view on home and foreign affairs, and especially dedicated to labour and social issues. It aimed at being the voice of those who rarely find a voice in mainstream media. Its closure, due to purely political reasons, represents a severe blow against freedom of speech and of the press in the Basque country, a blow which the Spanish government repeated in 2003 by closing down the only all-Basque paper Egunkaria.

Freedom of the press is a fundamental human and democratic right. It has been seriously wounded in the Basque Country, and repairing the damage done is a task for all those who believe in freedom of speech and in the valued of the widest range of opinions, and information for journalists, writers, and the free peoples.

On behalf of Jabier Salutregi and myself, I would like to express my hearthfull thanks to International Pen Club, and I appeal to you all to keep up your work in defense of freedom of speech and of the press all over the world.

Nire izena Teresa Toda da. Kazetaria naiz, eta Basque Pen Club-aren Batzordeko kide. 2007ko abenduaren 1etik nago kartzelan, hamar urteko zigorra betetzen.Nire «krimen» bakarra zera da, 1998an agintari espainiarrek itxiarazi zuten EGIN euskal egunkariko zuzendariorde aritu izana. Zuzendaria ere, Jabier Salutregi, kartzelan dago, hamabi urteko zigorrarekin.

Egunkariko kontseiluko beste hamar kiderekin batera, gu biok hamasei hilabeteko epaiketaren ondoren zigortu gintuzten, politiko independentistak eta euskararen eta mugimendu sozialen arloan lanean ari ziren hainbat erakunderi eragin zien makroprozesuan. Epaiketa irregulartasun larriz josia egon zen, eta horien berri osoa dute Europako jurista elkarteek.

Eginek egunero 50.000 ale banatzen zituen itxi zuten garaian. Independientea eta euskal independentista zen egunkaria, eta ikuspuntu irekia zuen bertako eta kanpoko gaiei buruz. Bereziki zegoen emana gizarte gaiei eta lan mundukoei. Hedabide nagusietan oso oiartzun txikia izaten duten horien ahotsa izatea zuen helburu. Haren itxiera arrazoi politiko hutsek eragindakoa izan zen, eta adierazpen askatasunaren aurkako eraso gogorra izan zen, baita Euskal Herriko prentsaren kontrakoa ere. Eraso berbera errepikatu zuen Espainiko gobernuak 2003an, euskara hutsezko Egunkaria itxiarazi zuenean.

Adierazpen askatasuna oinarrizko giza eskubide demokratikoa da. Euskal Herrian larriki zauritua izan da, eta egindako kaltea konpontzea adierazpen askatasunean sinesten duten guztien zeregina da, hala nola pertsona libreentzat, idazleentzat eta kazetarientzat informazioak eta iritzi-aniztasun zabalenak duten balioarengan sinesten dutenentzat.

Jabier Salutregiren eta bion izenean, eskerrik beroenak eman nahi nizkioke International Pen Club-ari, eta dei egiten dizuet denoi munduan barrena prentsa eta adierazpen askatasunaren aldeko lanari eutsi diezaiozuen.

( Mila esker Gotzon Aranburu zuzeulariari, itzulpenagatik.)